LOS VIKINGOS Y LA FUNDACIÓN DE RUSIA

 CURIOSIDADES:

En el año 862 la flota de Rurik entró en la boca del rio Volkhov desde el lago Ladoga. Por aquel entonces diversas tribus de origen finés estaban en disputa; Chud, Merya y Ves. Pero entre el siglo VII y VIII pueblos eslavos comenzaron a presionarlos y a través de incursiones por los bosques densos comenzaron a explorar las costas del rio Volkhov. En esos lejanos tiempos los ríos jugaron un importante rol de rutas de intercambio comercial. Los ríos y sus corrientes eran venerados por la tribu Ves, principalmente ligados a la pesca, el culto al agua era mantenido por las mujeres y los más importantes asuntos eran tratados por el consejo de las madres que como principal figura de autoridad designaba la mujer más sabia. Y durante cientos de años la tribu Ves había mantenido su estilo de vida basado en la tradición matriarcal y por esta razón la tribu de los Ves jamás levantó un estado.

Sin embargo, ese instinto social no fue desarrollado entre la tribu Chud y el poder pertenecía a los hombres. Estos vivían en los bosques y eran considerados los mejores cazadores de esas tierras. La memoria de esto fue recogida por los proverbios: “Chud en el bosque junto a su casa en los árboles, desde donde arriba dispara. Esta tribu intercambiaba pieles, cuero, miel…. Asuntos arreglados entre bloques de madera robusta de roble, en el centro del bosque que era un rincón sagrado para ellos. Estas gentes adoraban los árboles. Ellos no cultivan la tierra sino que importaban grano de los eslavos. El grano era molido con ralladores de mano entonces era amasado con trazas de miel silvestre, se le añadía hierba aromática y como resultado se cocía el llamado “kindas”. Estos eran unos bollos rituales de forma redondeada introduciendo en su interior una especie de salvado con mermelada con bayas que se introducía en boles durante la noche se dejaba en los tejados de las casas. Y esto era a causa lo que se consideraba más seguro contra  los “navyas”; enemigos muertos no enterrados que se convertían en vampiros.

LAS PRINCIPALES TRIBUS DEL SIGLO IX

Por otro lado, la tribu Merya usaba amuletos de protección con diferentes tipos de decoración de piedra como simbolismo ritual que garantizaban la salvación contra fantasmas, hombres lobo, malvados espíritus y otras criaturas malignas que producían pavor en los lugares como lagos, bosques y pantanos. Estos amuletos estaban dotados de hechizos arcanos que daban fuerza sobrenatural a los adornos que eran conocidos solo por las mujeres de la tribu. Estas mujeres tenían un cara con la tez blanca como la luna, sonriente y un brillo especial en sus ojos y por eso eran, a menudo, objetivo de caza de las tribus vecinas.

Los antiguos eslavos eran agricultores, carpinteros y guerreros, paganos y polígamos. Si el marido moría, otro tomaba sus esposas y concubinas. El amor en libertad era combinado con la libertad de matar. La vida humana no era más afortunada que la vida de las bestias. Pero la crueldad de las acciones era dictada por la crueldad en el tiempo de guerra. Lo más valioso era considerado obtener la riqueza por la fuerza. Entonces los conflictos entre los eslavos y los fineses, sus reclamos y escaramuzas eran una cosa común mientras los eslavos más a menudo tenían las manos puestas en batallas porqué actuaban juntos desinteresadamente permaneciendo el uno con el otro.

Las crónicas bizantinas retratan a los eslavos como salvajes; sucios, medio desnudos que usaban dardos envenenados y extremadamente crueles. Al atacar algunas polis griegas ellos masacraron a toda la población, sin excepción. Con el paso del tiempo, en sus gentes pervive la memoria del horror de las invasiones eslavas entre los siglos VI y VII. En el año 626, Constantinopla  reprimió duramente la arremetida de los eslavos y los avaros. Los antiguos eslavos no eran solo grandes guerreros, sino buenos marineros. Sus botes navegaron a lo largo de miles de kilómetros, aún a través de los rápidos de los ríos. Inevitablemente, esto llevó a la colonización a través del norte, al lago Ladoga y el Báltico. Se encontraron con los escandinavos que se iban moviendo hacia el sur explorando las tierras; los varangos. Ellos tomaron sitio en la boca del rio Volkhov, a los pies de la fortaleza del lago ladoga que los vikingos llamaron “Aldeaigjuborg”. 

En el siglo IX, los vikingos eran una fuerza que contribuyó de paso en la historia mundial. Ellos combinaron sus habilidades como mercaderes y guerreros, su talento como valientes exploradores y sus hábitos de saqueo feroz. Los vikingos siempre aparecían fuera de las costas invisibles y silenciosos como entre de una niebla proveniente de la mar y realizaron incursiones en las costas de Inglaterra, Escocia, Francia, España e Italia… Muchos gobernadores europeos pagaron tributo a los vikingos. Por ejemplo, los reyes francos desde el 845 al 926 pagaron a los vikingos alrededor de 17 toneladas de plata y cerca de 300 kilos de oro solo por no molestar los puertos y asentamientos francos en la costa. 

Las escuadras militares de los varangos fue una flota militar bajo la gestión del ( conde) Konung o como se dice “kniaz”, cuyos derechos se habían determinado mediante contrato oral y las costumbres. Los vikingos crearon asentamientos bien organizados que forjaron los cimientos para la fundación de futuros estados. El espíritu luchador de los vikingos provenía de su religión una vida eterna sumergida en fiestas y batallas esperaba al guerrero en el reino del supremo Dios Odin. Ellos creían que los cisnes de las valkirias volaban sobre los campos de batallas recogiendo las almas de los caídos allí y las elevaban hacia el Valhalla donde eran transportados al palacio celestial de lo bélico llamado “Aesir”, que es cómo los hombres de Norse llamaban a sus Dioses. El coraje y la fe condujeron a los vikingos a adentrarse en mundos desconocidos y tierras inexploradas. Sus embarcaciones alcanzaron, incluso, las costas de América.

Por lo que se sabe, los vikingos cimentaron la principal ruta de intercambio de la Rusia medieval, desde los varangos hasta los griegos. Este camino pasaba a través del Mar Báltico a lo largo de la costa atlántica europea hasta los Países Bajos y entonces pasaba las costas de Francia y España hasta el Mar Mediterráneo por Italia, Roma, y el objetivo final; Constantinopla, la capital del rico imperio bizantino. A su vez, había una segunda ruta que encerraba la marcha de los Varangos por el mundo, desde Constantinopla navegando por el Mar Negro desde allí a través de pequeños ríos y al deslizarse por  ellos hacían su ruta más hacia el norte, hacia los lagos Ladoga y Onega para acabar el mar nativo de los Varangos, que es como el Mar Báltico era conocido entonces.

RUTAS DE LOS VARANGOS

Las orillas de los lagos y los ríos estaban llenas de bandidos. Los buenos tenían que defender los puertos comerciales donde se organizaba los intercambios y debido a la  presión continua de los bandidos, el mercado estaba situado bajo la protección de los muros. Una de esas fortalezas erigida por los vikingos fue Aldeigjuborg. Hoy es Staraya Ladoga. Construida en la boca del Volkhov, la fortaleza controlaba una importante porción del camino que iba de los Varangos hasta los griegos. 

Fue posible el comercio bajo la protección de los guerreros escandinavos ya que los mercaderes locales ofrecían a los vikingos para sus propios mercados; pieles, ropas, esclavos, huesos de morsa, miel y cera. A cambio de esto, la gente recibía gemas, especias, armas, vino, seda. La moneda que se usaba era la plata. En Europa la plata no se extraía de las minas, las monedas en ese metal provenían de Bizancio y los países árabes.  La décima parte de los dírhams permanecieron en forma de tributo en Starava Ladoga y la región creció rica. Sin embargo, para mantener seguro el comercio fue necesario pagar tributo a los vikingos. Si no se producía el pago se usaban ciertas medidas de castigo que repercutían en incursiones funestas para el lugar en cuestión en forma de muerte y entonces los líderes locales decidieron que ellos podían proseguir sin los vikingos. De esta forma se unieron las diferentes tribus para formar una escuadra más potente que los escandinavos. Los vikingos fueron derrotados en lucha y fueron forzados a dejar  la tierra. 

Nestor dijo: “Arrojados los vikingos al mar, no tuvieron necesidad de dar tributo y actuaron por sí mismos en todo negocio pero entonces averiguaron que sin una fuerza organizada y restrictiva no había paz y amistad entre ellos y rebelaron un clan contra otro y tuvieron conflicto y comenzaron a luchar los unos con los otros.

En el esfuerzo tribal por el control de las rutas de comercio nadie podría vencer con una victoria decisiva. La próspera región fue devastada y Staraya Ladoga ardió y en ese momento los más viejos del lugar decidieron llamar a una tercera fuerza que no se hubiera visto envuelta en el conflicto local y se reunieron junto y dijeron: “Busquemos un príncipe que nos quiera guiar y juzgar correctamente y ¡Eh aquí! Ha venido Rurik con su clan al completo y todos sus guerreros”. Los ciudadanos se encontraron en el Konung Kniaz e hicieron la inclinación ritual, ya que sin este tipo de inclinación el Kniaz se debía de dejar o soltar la espada. El acuerdo entre el Konnung y los sabios de la tribu tenía un significado sagrado; el tratado había de ser aprobado no solo por el pueblo, sino también por los dioses externos. Se reunían unas chicas en forma de círculo realizando una danza ritual tras la ingesta de ciertas hierbas de acuerdo con la costumbre, la chica que era seleccionada debía ser sacrificada a Veles. Este Veles es uno de los dioses jefes de los antiguos eslavos que guardaba el rebaño en la tierra y las almas de los muertos en el más allá y sobre todo Veles fue considerado como el patrón del comercio y la riqueza. En aquellos tiempos se consideraba una buena apuesta intercambiar la vida de una sacrificada al Dios a cambio de prosperidad. La piscina de Veles esperaba a la chica escogida en la morada del Dios. La muerte había fortalecido el contrato con Rurik y Veles aceptaba el sacrificio. Pero esto no era suficiente, ahora era necesario tener el favor de los espíritus de la tierra, el agua, el cielo y el fuego. Y para ellos era necesario una nueva víctima en sacrificio que fue escogido un alce que fue matado en el día que el príncipe llegó a la ciudad. La carne del sacrificio era usualmente restregada con abundante miel envuelta en una hoja de bardana, rebozada en arcilla y horneada. El Kniaz fue el primero en probar la carne ritual. El también tenía que beber una fuerte hidromiel del horno de sacrificio y solo entonces el príncipe era obligado a glorificar los dioses locales.

RURIK Y LOS SUYOS LLEGAN AL LADOGA

El clamor de los eslavos y el estruendo de espadas en los escudos de los vikingos sonaron en la ciudad. Knyaz hizo una alianza entre los más grandes poderes y con la gente y se reconoció como un compatriota en esta tierra.

En el oeste de Europa, durante toda el siglo IX, los hijos y nietos de Carlomagno continuaron dividieron el imperio fundado por él. Esto hizo levantar naciones y reinos. En algún lugar en esas batallas luchó un noble vikingo llamado Rorik y sobre él no hay menciones en las crónicas históricas del oeste. Rorik y Rurik son variantes de uno de los más viejos nombres escandinavos y parece que detrás de ellos no hay sino una única persona que durante toda su vida aspiró a reinar. De la misma forma, el padre de Roric, el danés Helmelk perdió en una batalla el trono y tres de sus hermanos fueron asesinados y el fue forzado a dejar su tierra. El fue perseguido,  sin poder abandonar las monturas durante tres días, solo un milagro hizo que pudiera salir indemne de la persecución. Konnung Helmelk fue reclutado por Carlomagno y fue recibido en un control fronterizo en los actuales Países Bajos. Estas posesiones heredó Rorik, pero el hijo de Carlomagno se las sustrajo y entonces Rorik se convirtió en la maldición de toda Europa.

En 845, sus tropas fueron a la cabecera del Elba y aplastó y saqueó cualquiera que se cruzara por su camino. Cinco años más tarde Rorik llevó el terror a Inglaterra especialmente realizando campañas de destrucción en los monasterios y el clero. En el oeste europeo las crónicas lo llamaron: “Un úlcera en el cristianismo”. El muchas veces recapturó sus tierras, realizó tratos con el rey y otras se enfrentaba a él, nunca aceptando ser sometido por ninguna autoridad. Tras todo, los leles a los vikingos de Rorik fueron derrotados en una batalla contra la caballería pesada real. Entonces hasta aquí vinieron embajadores del Staraya Ladoga. De acuerdo a los crónicas, ellos dijeron: “Nuestra tierra es grande y rica, pero no hay orden. Ven y reina sobre nosotros”. Rurik aceptó la invitación. El llegó a Staraya Ladoga al comienzo de otoño trayendo con él la totalidad de los Rus, que era su clan al completo.  Tal como escribió Nestor: “El Rus fue conocida una de las tribus de los Varangos como otra es llamada Swedes y otras normans y los anglos y otros los gotlans y de estos varangos proviene el nombre de Rusia”. Pero en las crónicas de Nestor no hay extrañeza en esto; pero como pudieron los líderes de las tribus acordar y dar el poder absoluto a este extranjero? ¿Quizá nadie invitó al extranjero? Quizá el mismo condujo a sus guerreros hacia las tierras del Ladoga donde las tribus se habían debilitado debido a sus guerras.

De acuerdo a esa versión, Rurik y sus fuerzas capturaron Staraya Ladoga y estableció su gobierno allí. Sin embargo, ¿Es tan importante el hecho de saber quién hizo que Rurik se hiciera con las riendas de poder, sí el mismo o llamado por sus habitantes? Lo importante aquí es Rurik gestionó un nuevo estado que llevó el nombre de “Rus”. El representó el punto de encuentro en la historia como pueblo de los eslavos y los vikingos forjando la construcción de un nuevo gran estado. Al mismo tiempo, apareció probablemente el primer documento legal; un tratado que definía los derechos y obligaciones del Kniaz. Por ejemplo, la guerra es el negocio de Kniaz, la recepción de embajadores y los juicios también mientras los tipos de tributos no son funciones de kniaz pero la función llamada “posadni”, en otras palabras la cabeza electa del pueblo sí.

Bajo Rurik se establecieron los atributos del poder absoluto; la varilla símbolo de sabiduría, se convertiría en un cetro. El sombrero Kniaz; el símbolo de conexión con los altos poderes se transformaría en una corona. Y la espada.  Rurik estableció su autoridad con fuego y espada subyugando tribus vecinas, fundando nuevos asentamientos y nombrando a sus gobernadores en las ciudades viejas existentes. Sobre el rio Volkhov se erigió la fortaleza de Rurik, la futura Novgorod. Las crónicas informan: “Los Novgorodianos se rebelaron contra Rurik tres veces y su enemigo más peligroso fue Vadim, un eslavo pero el Kniaz mató a Vadim en un duelo personal tras la derrota del líder los insurgentes se postraron ante el Kniaz Rurik”.

MONUMENTO CELEBRACIÓN 1000 AÑOS DE LA LLEGADA DE RURIK A NOVGOROD

El refuerzo principal de tropas provenía de Escandinavia y para ello Rurik se casó con la hija del noruego Konung Efande. Su descendencia daba derecho al príncipe a heredar el poder en un estado fundado por su padre. Una vez implementado en el poder, bajo Rurik se desarrolló el comercio y para reducir las idas y venidas entre puertos se fueron construyendo más que permitió la entrada en el Tesoro real de ríos de plata. En las fronteras del reino se erigieron fortalezas con soldados bien entrenados y en solo 17 años bajo el gobierno de Rurik se formó un territorio comparable en tamaño a la actual Francia y originó la dinastía de Rurik la que condujo durante 700 años a dirigir a un pueblo próspero y poderoso. El reinado de Kniaz Rurik abarca desde 862 hasta 879.

EL MAPA DE VINLAND

MISTERIOS DE LA HISTORIA:

El mapa de Vinland es un pergamino de 27,8 x 41 centímetros, que se dice que fue confeccionado en la primera mitad del siglo XV, supuestamente por un cartógrafo europeo a partir de informaciones recibidas de origen nórdico referente a gestas del héroe vikingo Eirik Thorvaldsson, el apodado “el rojo”, que fue descendiente de Leif Eiriksson, y que relatan que alcanzarían América zarpando de Groenlandia por el año 1000. Este mapa, de unos 50 años antes de la llegada de Colón a América, muestra perfiles costeros correspondientes a Terranova y la península del Labrador en Norteamérica. La bahía de Hudson está delimitada y muy cerca del conjunto se observa el perfil de Groenlandia. 

MAPA DE VINLAND DONDE APARECE LABRADOR, GROENLANDIA

Existe un inscripción en el propio pergamino que cuenta lo siguiente: “Por voluntad de Dios, después de un largo viaje desde la isla de Groenlandia al mediodía, hacia las tierras más distantes del mar occidental, navegando hacia el sur entre hielos, los compañeros Bjarni y Leif Eiriksson descubrieron una nueva tierra, muy fértil y que incluso tenía vides, por lo que llamaron a esta isla Vinlandia. Erick, ligado de la sede apostólica y del obispo de Groenlandia y sus regiones vecinas, llegó a esta tierra vasta y rica, en nombre de Dios Todopoderoso, en el último año de nuestro amado padre Pascal, permaneció largo tiempo tanto en verano como en invierno, y después regresó hacia el noreste rumbo a Groenlandia, donde se sometió con humilde obediencia a la voluntad de sus superiores.”.

Sabido es que el pergamino con el mapa de Vinland llegó a la universidad de Yale en el año 1965 y en el 12 de octubre Raleigh A. Skelton, responsable de mapas del Museo Británico, George D. Painter, responsable de los incunables del mismo, y Thomas E. Marston, conservador de manuscritos medievales de la Universidad de Yale, anu8nciaron que el mapa de Viland era el primer mapa de América diseñado por los nórdicos que la descubrieron. Pero los vikingos no sabían del sextante, ni la brújula, ni el astrolabio, instrumentos imprescindibles para poder realizar cartas náuticas. 

Sin embargo, la Universidad de Yale encargó un examen químico al profesor Walter Mccrone que el mapa había sido realizado con un pigmento sintetizado a partir del 1920. Se dice que el falsificador pudo ser el doctor Luka Zelic, fallecido el 1922, experto en derecho canónigo. El defendía en congresos internacionales católicos la idea de que vikingos católicos habían realizado misión evangelizadora por América antes de la llegada de Colón, y para demostrar su teoría, habría realizado este mapa falso. Yale tuvo que retirar de sus vitrinas el mapa en 1966 tras una conferencia que no sacó nada en claro sobre su validez histórica.

Más tarde. En 1987 Yale encargó al Departamento de Física de la Universidad de California que realizara un análisis no dañino basado en haces de protones para poder identificar los elementos que componían la tinta y se dedujo que las cantidades de titanio presentes en el mapa le conferían el carácter de ser una pieza auténtica del Medievo. De esta forma, la Universidad de Yale pudo volver a mostrar al público el mapa y tasarlo en una conferencia internacional sobre el tema en 1996 en 18 millones de euros.

LA PENÍNSULA LABRADOR EN SU PARTE ESTE PARECIDO RAZONABLE CON MAPA DE VINLAND

Para estudiar su datación lo más acertado era realizar una análisis mediante la concentración del isótopo C – 14, pero en esos años no se pudo hacer porque se hubiera necesitado sacrificar un trozo de pergamino todavía mayor del existente, y hasta que no se avanzó en el proceso de datación miniaturizada a partir de los 70. Aún así, no sería hasta el año 2002 cuando se llevó una fina tira de unos 28 miligramos del mapa al acelerador de partículas de la Universidad de Arizona. Una vez concluido el análisis, se hizo público que el mapa fue confeccionado en el año 1434 con un error de once años abajo o arriba. Aunque, esto no ha servido para certificar la autenticidad del mismo, la revista norteamericana Analytical Chemistry publicó en agosto de 2002, después del artículo de Radiocarbon, las posteriores pruebas químicas realizadas en los componentes de la tinta, los doctores Robin Clark y Catherine Brown trabajaron en la pieza original y le aplicaron un laser para saber de su estructura molecular. Surgieron líneas de colores que dan la huella digital de la muestra, y de la misma se destacaba el color amarillo que demostraba la existencia de amatase, la forma menos común de dióxido de titanio y que halló el doctor Walter McCrone tres décadas antes. El problema era que el amatase no se sintetizó hasta el año 1923, por lo que se volvía a la idea de que el mapa era del siglo XX. Qué conclusión se puede sacar de estos dos análisis. El pergamino puede ser verdadero y el dibujo falso, cualquier falsificador competente pudo haber obtenido pergamino viejo, y dibujar el mapa en él. 

En todo caso, si el mapa fue dibujado en el 1434, se dice que lo debió confeccionar un tal Claudius Clavius, un cartógrafo danés, pero lo nombres que aparecen en él son raros en la cultura escandinava, como el propio Vinland, y si sumamos que se creía que en aquellas fechas no se podía navegar por toda la costa de Groenlandia por tener hielos perpetuos en el norte, nos predispone para creer que el mapa no es verdadero.

LAS EXPLORACIONES VIKINGAS DEL ÁRTICO

Al sur de los grandes bancos de Terranova, la corriente del Golfo se divide. Una más ancha, otra más fina. La primera lleva a barcos hasta las Azores, Canarias y isla de Cabo Verde, la segunda, la corriente de Irminger, va hacia el este directamente al sur de Islandia, pero antes de llegar hasta allá rodea la isla de Groenlandia. Pero en aquellos tiempos se podía haber circunnavegado Groenlandia? Hoy en día es imposible ni siquiera usando un rompehielos nuclear se puede partir la gruesa capa de hielo, pero existen evidencias de que en la pirmera mitad del siglo XV esto era diferente. 

MAPA DE PIZZIGANO 1424 REPRESENTA UN GRUPO DE ISLAS DEL ATLÁNTICO OCCIDENTAL; SAYA, SATANAZES, ANTILIA E YMANA DEL CARIBE.

Según nos cuenta los relatos de una boda de una tal Sigrid Bjornsdottir, en 1408, conservados en los archivos nacionales de Oslo, se describe Groenlandia. En él relato, Sigrid era una viuda; su padre y hermanas fallecieron, y heredó las tierras de la familia, convirtiéndose en la terrateniente más rica de Groenlandia. Su segundo matrimonio dio origen a diversas transacciones de propiedades, con lo que se puede estimar la cantidad de ganado que poseía en sus granjas hasta que abandonó Groenlandia en 1419. Parece ser que tenía bastantes cabezas de ganado ovino y vacuno pastando en los exuberantes pastizales de Groenlandia, en una zona que ahora es estéril y cubierta por hielo. Hoy en día, se puede contemplar la iglesia en la que cuál se casó Sigrid alzándose aislada sobre un sombrío fiordo. Las excavaciones realizadas en las casas donde vivieron demuestran que el clima en Groenlandia era más cálido, hasta que allá por el 1450 comenzó un período glacial en la zona. La evidencia se proporciona en el cambio de tipo de moscas halladas en la excavación. Las que habitan en lugares cálidos desaparecen, dando paso a otras adaptadas a vivir en lugares más fríos que alimentan de la carne de cadáveres en descomposición. También se halló un perro de caza noruego con la garganta seccionada que puede demostrar la desesperación de una familia ante un brusco cambio de tiempo donde no hallaban nada para cazar y sacrificando una herramienta de caza como el perro encontraban un mínimo de consuelo a su hambre. 

Ese mini período glacial que se originó en el 1450 y que está acabando en la actualidad, se debió en parte al cambio en el eje de la Tierra. Si se analizan noticias marítimas y la estrella guía que aparece en el libro chino Wu Pei Chi de 1422, en aquellas fechas el ecuador se hallaba a 3º 40´N, por lo que se habría producido el correspondiente desplazamiento al norte de los límites máximos y mínimo del norte como en el sur. Por lo que se puede sostener que Groenlandia en esos tiempos era circunnavegable debido a que el máximo del hielo polar se hallaba más al norte de la posición actual. Groenlandia en aquellas fechas habría poseído un clima más cálido. Habría estado cubierta de una tierra de verdes prados, donde el ganado pastaba libre desde mayo hasta el 15 de septiembre. Con ríos llenos de salmones, y las costas, rebosantes de morsas.

Existe una carta escrita en 1448 por el Papa Nicolás V a los obispos de Skálholt y Holar, en Islandia, para preparar el nombramiento de un nuevo obispo para Groenlandia que dice: “hace treinta años los bárbaros vinieron de la cercana costa los paganos, y atacaron a los habitantes de Groenlandia con crueldad, y así devastaron la madre patria y los sagrados recintos con el fuego y la espada, de modo que no quedaron más de nueve iglesias parroquiales… Se llevaron a los miserables habitantes de ambos sexos… después la mayoría de ellos han regresado de la cautividad a sus propias casas”. En otras cartas se refiere a los paganos como los esquimales que vivían en el Ártico canadiense. El lugar que los bárbaros devastaron fue la población de Hvalsey. Pero quiénes eran estos bárbaros, no eran los paganos, no eran los indios que usaban arcos y flechas, no eran los cristianos escandinavos, que se conocía como bárbaro a los mongoles. La única forma de alcanzar una población a espada y fuego, es a través de barcos en un primer término, barcos con cañones “fuego”. Si esto es así, el mapa de Vinland debe mostrar donde está mejor explorada la costa, y por tanto, los lugares donde hallar evidencias de asentamientos, restos de naufragios u objetos provenientes de estos bárbaros.

Y así ha sido, dos exploradores del ártico, Peter Schlederman y Farley Mowat, han estudiado las aldeas de las casas de piedra en la península de Bache, en la isla de Ellesmare, en el oeste de Groenlandia. Existen 25 casas y número similar de torres de aviso, y algunas casas son grandes, de 45 metros de largo y cinco de ancho. La sillería está muy bien construida y no se puede atribuir a la cultura esquimal. Las torres de aviso de piedra, parecen pequeños faros. Las casas no poseen tejados. Los nórdicos techaban sus casas con limo, pero no hay constancia de este limo en ningún asentamiento de la península de Bache. Todo el conjunto pudo albergar 3000 habitantes, fuera de las casas construyeron filas de chimeneas, ciento cuarenta dos, separadas entre sí por un muro de piedra. 

Esa tierra de Bache es rica en morsas. Hay piedras para construir. Y si unos barcos varados por la razón que fuera y no se pudiesen servir para navegar, que uso se le podría dar? Los marinos de estos barcos habrían construido casas, y tal vez, habrían aprovechado la madera de los barcos para hacer los tejados. Sin embargo, las chimeneas al estar fuera de las casas habrán tenido otra función. ¿Para hervir grasa de morsa? Para fabricar brea con la que calafatear los tejados de las casas como para proporcionar aceite para calentarse y para alumbrarse en el invierno. O para quitarle la sal al agua del mar o para fundir el hielo para conseguir agua potable, y también para fundir el cobre que había en aquellas tierras. Tantas chimeneas dan para eso. 

SUPUESTO MAPA CHINO MEDIEVAL

Pero quién poseía barcos que llegaran hasta allí y que no fuera europeo. Sin duda alguna, en aquellos tiempos, los chinos. En concreto, estos barcos de los que hablamos serían los juncos chinos, unos se quedaron en la península de Bache algún tiempo pero algunos otros, o al menos uno de esos debieron haber partido para circunnavegar Groenlandia, ya que las costas septentrional y oriental aparecen en el mapa de Vinland. Las costas sudoccidental y sudoriental las podemos ver perfiladas con gran precisión y con sus latitudes correctas, mientras que el perfil de la costa noroccidental muestra una protuberancia en el área que va desde el Cabo York, hasta Petermann Bjerg y la tierra de Peary. La única explicación a esta protuberancia en el mapa de Vinland es hielo que penetra en el mar procedente de los enormes glaciares de la tierra de Mylius Erichsen y la tierra de Kronprinz Christian.

Después las corrientes y vientos llevarían a la flota china hasta Islandia. Cristóbal Colón nos dice: “En el mes de febrero de 1477, navegué cien leguas más allá de la isla de Thule (Islandia), cuya parte meridional se halla a una latitud de 73º N… y en la época en la que estuve allí el mar no estaba helado, sino que había vastas mareas, tan grandes que subían y bajaban hasta veintiséis brazas dos veces al día”. Colón resumió su viaje escribiendo en los márgenes de un libro del Papa Pio II “historia rerum ubrique gestarum” lo siguiente: “hasta aquí han llegado hombres de Catay, en oriente”.

Es posible incluso que los chinos llegasen al polo norte ya que cuando doblaron el cabo norte de Groenlandia estaban a solo 180 millas al sur del Polo Norte, en 1422, a 90º de altitud, se halla bastante más al sur a donde está hoy en día. Eso representaba unos dos días de navegación. La corriente del golfo llega hasta esa zona muy débilmente, partiendo a partir del cabo Norte de Groenlandia y en los meses de julio y agosto el agua está libre de hielo. Además, el profesor Needham, experto en la China Ming, dice que existen más de 20 documentos chinos que afirman que estos llegaron al polo norte.

Existe otro mapa, del 1507, el de Waldseemüller, donde se muestra la costa septentrional de Siberia desde el mar Blanco, en el oeste, hasta la península de los Chukchi y el estrecho de Bering, en el este. Se muestra la costa, los ríos, y las islas. Las primeras cartografías rusas de Siberia se harían dos siglos más tarde. 

EN EL MAPA DE 1507 APARECE LAS COSTAS ÁRTICAS

Por tanto, el mapa de Vinland y este otro mapa han debido beber de las fuentes originales de cartografía confeccionada por los expertos de la flota china de Zhou Wen, en este caso, regresando a China a través del Ártico. Se puede concluir, pues, que el mapa de Vinland que guarda la Universidad de Yale, puede ser auténtico, o al menos copia de un auténtico. Y los nombres impropios de la cultura escandinava que aparecen en él pueden ser nombres inventados por el cartógrafo danés al no poder transcribir los probables nombres chinos de la cartografía original. Pero desde donde pudo surgir esa cartografía original en Europa proveniente de China. Portugal y Turquía pero eso es otra historia.

fuente_GAVIN MENZIES

LOCALIZADA UNA SALA DE BANQUETES VIKIANGA.

NOTICIAS:

MONTÍCULO DE ASKA POR DENTRO

El poema épico «Beowulf» constituye una de las pocas fuentes escritas en que aparecen descritas estas salas, que funcionaban como centros políticos y ceremoniales

Hoy en día no es más que un montículo de tierra cubierto de hojas secas que sobresale en la llanura, pero hace algo más de mil años fue el emplazamiento de una sala de banquetes vikinga, como aquella perteneciente al legendario rey Hrodgar, que aparece descrita en el poema épicoBeowulf. El montículo de Aska, cerca de Vadstena, al sur de Suecia, ha sido visto durante años como un túmulo funerario, pero dos arqueólogos han localizado recientemente los cimientos de un edificio que probablemente perteneció a una familia real. Martin Rundkvist, de la Universidad de Umea, y Andreas Viberg, de la Universidad de Estocolmo, han utilizado un georradar, un método no invasivo, para localizar los cimientos de un edificio de planta rectangular, de unos 50 metros de largo, que tenía una doble empalizada, cuatro entradas y una gran chimenea en el centro. El estudio ha sido publicado en Archaeological Prospection.

El montículo fue erigido alrededor del siglo VIII d.C., según se ha podido saber tras analizar el hueso de la espinilla de un caballo que fue depositado en el lugar. En 1920 fue hallada una tumba en las inmediaciones con un rico ajuar funerario que perteneció a una völva, una mujer en contacto con el mundo sobrenatural, según explica Rundkvist a Historia National Geographic. La disposición de los hoyos en los que se clavaron los postes del edificio es similar a la que se observa en otra sala de banquetes recientemente excavada en la Antigua Uppsala, cerca de Estocolmo. Estas observaciones refuerzan la interpretación de Rundkvist según la cual Aska en Hagebyhöga fue una residencia de los reinos menores de Östergötland, una facción o dinastía sobre la que no hay información en las fuentes escritas de la época, concluye el estudio. 

FUENTES- Alec Forssmann  ( National Geographic )

UN NORSE DE BIRKA parte primera

CURIOSIDADES:

Si buscáis entre las piedras rúnicas podéis encontrar la palabra vikingo. A menudo aparece como una parte de un nombre propio o para describir una actividad. Los hombres, y también, las mujeres y los jóvenes, se embarcaban en un viaje comercial o de saqueo y se denominaban vikingos.

Pero no nos autodenominábamos vikingos, salvo si estabámos de viaje. Normalmente, el nombre o el apellido que recibíamos provenía de la casa o del pueblo donde vivíamos. 

Las poblaciones establecidas en nuestras tierras (Escandinavia) no eran un grupo unificado de personas, aunque muchos de fuera nos conocían como normandos o norse. También, nos llamaban paganos, bárbaros y gente del norte. 

El término vikingo, es por tanto, una palabra de nuestra cultura norse. Nuestra época se inició en lo que vosotros llamáis el año 793 aproximadamente, que se produjo el hecho del ataque de guerreros en la isla de  Lindisfarne, en Northumbria. Se puede establecer el final de esta gran época allá por el año 1068 en la batalla de Stamford Bridge, todo ello en Britania.

Sin embargo, os puedo decir que en el año 793, nosotros ya viajábamos por tierras navegando por rutas marítimas conocidas y regresábamos a casa con nuevos objectos y conocimientos. Y sí, a veces hacíamos asaltos.

LA MUJER, SU RIQUEZA

Las mujeres, especialmente, las nobles, desempeñaban un papel complejo. Estaban ligadas a las profetas, las völur, que eran adivinas y a las mitológicas Nornas y Valkirias. Ellas portaban broches en sus vestidos, colgantes, collares, brazaletes, alfileres plateados y broches dorados en forma de caja, indicaban que cuando eran enterradas representaba una mujer rica., y que debía formar parte de la aristocracia.

Acostumbraban a llevar una llave, bien visible sobre su ropa, colgando de una cadena. Esto reflejaba el poder y control sobre el hogar y la casa.

Las herramientas textiles, como las tablas para tejer, hacían alusión a su capacidad para influir en el destino. Estos objetos vinculados a la producción textil se interpretan como atributos especiales de las Nornas. Eran usados para tejer el hilo y el destino de las personas, que podían cortar cuando quisieran.

Las llaves para la señora de la casa, dice así una rigsthula 23 o la canción de Rig.

“A casa iba la doncella,

Con las llaves colgando,

De piel de cabra el manto

Y estaba casada con Karl”

En las tumbas Norse podréis encontrar llaves. Las de hierro son funcionales y se usaban normalmente. En cambio, en las tumbas femeninas, suelen ser nuevas y de bronce. Como he indicado, estas mujeres estaban al frente del hogar y de su granja, y estas llaves representaban el símbolo de ese poder. Por tanto, no os creáis que por ser responsables de estos hogares y no tener obligaciones políticas, carecían de poder, no, la granja era el núcleo de la sociedad y tenía una importancia vital.

ADORNOS MUJER NORSE

Las mujeres norse podían ser altamente respetadas y temidas aunque no tuvieran poder legal. Se decía que las mujeres de la aristocracia podían predecir y manipular el destino. Estas habilidades se asociaban a las Vólur de la vida real, y con las mitológicas Nornas y Valkirias.

Se creía que las Vólur eran capaces de predecir el futuro, al igual que la diosa Freyja. Los tocadas y guantes de las Völur estaban forrados de piel de gato, que era el animal especialmente escogido por Freyja para tirar de su carro. Con lo que existía una profunda relación.

Las nornas, Urdr, Verdandi y Skuld, son el destino que mide, hace girar y corta los hilos de la vida de las personas que sirven a Odín en Varhalla. Cabalgan por los campos de batalla, eligiendo los hombres que deben morir.

EL GUERRERO DE BIRKA ESTÁ PREPARADO PARA LA BATALLA

El guerrero es enterrado con un uniforme al completo, sentado en una silla en el centro de la cámara funeraria. Tiene a mano una espada y un cuchillo, listos para ser usados, al igual que su arco y su carcaj llenos de flechas. Un escudo se apoya en la pared al fondo de la cámara. El guerrero fallecido ha sido bendecido por Odín, dios de la guerra, y así lo indica la flecha lanzada desde una pared de la cámara.

Ocasionalmente, los guerreros son enterrados con caballos, también equipados para la batalla. Algunas veces, sólo con sus estribos y silla de montar. A veces, un guerrero se puede convertir en huscarl y formar parte del séquito personal de un hombre poderoso, un líder o un rey. Y siempre sería fiel a su señor, aunque había aquel que se vendía al mejor postor, ofreciendo sus servicios como mercenario.

Los guerreros que vivían y morían en Birka eran leales al rey, pero estaban dispuestos  a servir como guaridas armados en viajes comerciales. Estos guerreros desempeñaban también tareas cotidianas como producir herramientas para los campos y campamentos.

ESCLAVOS

Las personas no libres son usados como obra de mano esclava. Su tarea, como por ejemplo , moler el grano. En algunas tumbas …  gente mutilada o ejecutada y son tirados en las tumbas, junto con cadenas de hierro y otro tipo de grilletes. Los llamamos Ambatt o proell, hombres y mujeres thrall. Si bien, algunos de estos esclavos poseían un poder considerable, mientras otros son simplemente, trabajadores.

Su estatus y obligaciones, se determinan en función de su procedencia local o si habían sido capturados en alguna batalla. Los esclavos locales, fostri (hombres) y fostra (mujeres) tenían más privilegios que los hechos prisioneros de guerra.

CONDICIONES DE VIDA

Estas son muy duras, tanto para los hombres libros como los esclavos. Si observáis algún esqueleto podéis encontrar lesiones graves como consecuencias del enorme esfuerzo  físico de las vértebras., las articulaciones o los dientes, y marcas de fracturas tanto en brazos como piernas. También, tenemos diarrea, anemia como resultado de infecciones, incluso se dice que causaban la lesión en el esqueleto, en la zona ocular por su alrededor, como lesión microperforativa.

Muy pocos de nosotros llegaban a los sesenta años, la mayoría mueren antes de los 45 años. Si bien, nuestras mujeres, raramente pasaban de los 30, debido a las complicaciones del parto. Muchos de los nuestros morían de hachazos y golpes en las espaldas, aunque teníamos buenos médicos, atendían a estos heridos realizando operaciones en ellos como la trepanación.

Nosotros, como podéis ver, cuidábamos de nuestros enfermos y de las personas mayores, no lanzábamos por la montaña a los ancianos y lisiados. De hecho, si había algunos ancianos que cuando veían que no podían contribuir en la sociedad elegían el suicidio y se tiraban ellos mismos hasta morir.

TIERRA Y FAMILIA

La tierra, la familia y la agricultura eran nuestro núcleo. La posesión de tierras era muy importante, y determina tanto la clase social, como la historia y futuro de cada persona. Tenemos un clan familiar como comunidad básica de la granja. Las personas pertenecen a un grupo familiar y son responsables de las acciones de la familia.

Los hombres aran el campo y representan a la familia en el Thing, asambleas regionales donde se solucionan las disputas y se toman las decisiones oficiales sobre política y comercio. 

Las mujeres dirigen el hogar y la granja.

Nuestra sociedad se origina de forma que el dios Heimdall, o Rig, pasó tres noches en tres granjas distintas. Nueve meses más tarde nacieron 3 niños, uno de cada una de aquellas granjas. Fueron llamadso Thrall, Karl y Jarl, nombres que corresponden a los esclavos, a los libres y a los nobles.

La mayor diferencia se da entre los hombres libres y esclavos. Los esclavos se clasifican en diferentes categorías, en función de si son hombres o mujeres, las tareas que hacen, y si han nacido en una granja o son prisioneros de guerra. Un esclavo, huswcarl, puede convertirse en Bryte, una especie de gerente y supervisor de granja que vigila a los demás thralls.

Casi todos nosotros somos granjeros que vivimos de la tierra, agricultura, cría de cerdos, vacas y ovejas, de la caza y la pesca. En el sur de nuestras tierras, las granjas están bastante juntas y forman aldeas, mientras que en el norte, están aisladas. 

El hogar consiste en una casa larga rodeada de construcciones más pequeñas.  Estas tienen como función a la vez, se servir como casa, almacén y establo. Si bien, en algunos lugares se están construyendo pequeñas construcciones que hacen cada una función diferente, dejando de lado la construcción de la casa larga.

Para construir usamos grandes cantidades de madera destinadas a casas, barcos, trineos y carros. Las herramientas y objetos domésticos se hacen también de madera, y muchas herramientas de hierro, como la reja de arado, el hacha y la guadaña necesitan de este material. También, la usamos para calentar y cocinar. Para producir nuestro hierro y acero era primordial usar el carbón para calentar en los hornos.

Con el paso de los años hemos despojado de mucho bosque en nuestros dominios a causa de esta enorme necesidad de madera. Y cuando nos asentamos en nuevos lugares creamos enormes claro entre los bosques. De hecho, en las tierras más allá de los mares, encontramos paisajes frágiles, con temporada de cultivo más cortas comparadas con las de nuestras regiones de procedencia. En menos de cincuenta años dejamos esas tierras destruidos con nuestras habituales prácticas de tala y cultivo. Pero, por suerte, fuimos conscientes de nuestros errores en esas tierras y cuidamos más nuestro entorno.

EL MANJAR

En birka, nuestra dieta consiste en alimentos vegetales como las harinas de cebada y avena. Pan blanco, cerdo. El pan lo usabámos para cualquier comida del día, y para las comidas en nuestras fiestas. Su ingrediente principal, la avena. A veces, los hacíamos de cebada y de maíz. 

Nos gusta usar el limón y la miel para unir los ingredientes y darlos sabor. 

Nos gusta comer con las manos, pero también usamos cubiertos. Los más comunes son las cucharas para tomar sopas, guisos o gachas. Normalmente, están hechas de hueso, de cuerno o en madera.

ESCENA PREPARACIÓN GUISO

Usamos los cuchillos para cortar la carne, el pan y otros alimentos, para poder llegar al nutritivo tuétano de los huesos. 

Para coger la comida de la cazuela y servirla usamos una especie de tenedor en forma de garra. Las ollas y sartenes son de cerámica y hierro. Los colocamos directamente sobre el carbón o bien las colgamos de una cadena sobre el hogar.

También podemos cocinar  grandes trozos de carne atravesándolos con un espetón y asándolos a llama viva o sobre las llamas. Las sartenes las usamos para hacer el pan o para asar el pescado y la carne.

Para el tema de las jarras y las tazas, hechas de madera. Los muy ricos las poseían en vidrio y con soportes de hierro que eran importados de la gran tierra del sur.

MÚSICA

La voz es el principal modo para hacer música. En las ceremonias usamos la poesía y el canto. Por supuesto, en el día a día, también la solemos usar. 

En las zonas señoriales es común usar instrumentos de cuerda, como la lira de arco, el arpa de boca. Así como flautas, silbatos y cornetas de vacas y cabras, relacionados estos últimos con la caza y el trabajo.

Así mismo, tenemos el hueso zumbador que emite un zumbido al darle vueltas alrededor de una cuerda, pero lo usamos para calmar a nuestros bebes.

OFRENDAS A LOS DIOSES: PROTECCIÓN DEL HOGAR

Cuando construimos nuestras casas, a menudo dejamos una ofrenda en los cimientos. Por ejemplo, es común dejar dos amuletos anulares con forma de eslabón y los restos de un caballo. Uno de los amuletos suele ser muy grande. Cuando sacrificamos un caballo, estamos realizando un acto simbólico en una construcción, el equivalente de sacrificar un caballo en el entierro de una persona rica. Antes de este ritual, nos comemos la carne formando parte esto del ritual completo y la fiesta de la construcción.

VESTIMENTA

Nosotros solemos vestir con ropa de lana. Siempre la misma ropa. Y si nos preguntáis si vamos un poco sucios, si así es. Aunque la gente más rica se puede permitir ropajes de lino y seda. Esta vestimenta se adaptaba a la media de altura de mi pueblo. En el caso de los hombres era de unos 1,70 cm, mientras que las mujeres rondaban el 1,60.

Usamos tintes vegetales para teñir la ropa y la lana. Cada vez que hacemos servir un tinte, los colores van perdiendo intensidad, cosa que nos permite obtener diferentes tonalidades. Los tintes rojos los obtenemos de la raíces de la planta rubia roja que importamos de la gran tierra del sur. El tinte azul lo obtenemos de la hierba pastel. El color verde se obtiene a partir de los tejidos que eran tintados primeramente en azul y luego en amarillo. El tinte amarillo lo podemos obtener de cualquier planta de color verde. Por ejemplo, de la planta Galda.

Las personas ricas llevaban ropas con bordados dorados o plateados, y los puños de las mangas o los bordes suelen estar decorados con finas cintas de seda. La tela de sus vestimentas son coloridas.

Nuestras mujeres cardan la lana, tejen, cosen y bordan, pero a veces los hombres participan en algunas de estas tareas. Este trabajo se hace en talleres o en los hogares.

Nos gusta vestir bien y tener un aspecto atractivo. Llevamos abalorios y colgantes y hebillas de plata o bronce. Usamos materiales preciosos incluso para hacer herramientas cotidianas  piedras de afilar, pedernales, estuches de agujas o pequeños bolsos.

Nos tatuamos los brazos desde las uñas hasta el cuello.  Algunos de nuestros jóvenes se liman los dientes formando muescas paralelas. Se consideran atractivos.

Os digo que los inviernos son muy duros, con largos períodos de nieves y heladas. Es peligroso moverse por caminos resbaladizos. Para evitar caerse nos atamos a los zapatos unas correas provistas de clavos. También colocamos clavos en las pezuñas de los caballos. Para caminar por los ríos y los lagos helados usamos patines hechos con huesos del metatarso de una vaca, al que hacemos unos agujeros para poner las correas de cuero.

LAS LANGHUS

Eran como hemos dicho las casas largas que hacían unos 20 metros de largo y estaban hechas de madera, tierra y torva. Los tejados se sostenían con una hilera de palos altos clavados en agujeros. Las paredes están formadasde hileras finas de finos palos de madera, entretejidas con ramas de salze y ramitas pequeñas, que a su vez están cubiertas de paja, juncos, y torva.

En las langhus podemos decir que ejercen un papel muy importante como salas para banquetes ceremoniales de la nobleza y representan los salones para los dioses, de Valhalla y Folkvangr.

Estas indican que familia es propietaria de la tierra. Y con el paso del tiempo las vamos reforzando debido a que se van deteriorando por el paso del tiempo, el clima etc… A veces, las familias se ven forzadas a trasladar su residencia habitual.

En nuestras casas es recomendable cerrar con llave. Pensad que las penas por entrar en un lugar cerrado con llave son más severas que si el robo se hubiera producido en un lugar menos protegido.  De esta forma, los almacenes y graneros se cierran a cal y canto, con grandes llaves de hierro. Las cajas y los arcones los cerramos con candados y llaves más pequeñas. Y las casas de igual modo con grandes candados.

Las casas son oscuras por dentro. Nuestra fuente de iluminación procede de una hoguera, si bien también colocamos una luz portátil, como lámparas de cerámica o antorchas de resina. La luz natural y la ventilación llegan a través de respiraderos de pared o de un agujero abierto en el hastial superior, junto bajo el tejado, que también sirve de salida de humo.  La comida se cocina en calderos de hierro suspendidos sobre la hoguera.

Es habitual encontrar los bancos fijados a los muros. Algunos de estos se usaban para almacenar cosas dejando constancia el uso de candados y herrajes para el propósito. Hay sillas, mesas y taburetes. El cabeza de familia se sienta a la mesa en un asiento elevado flanqueado por postes de madera tañada.

Nosotros decoramos con dibujos de animales tallados y pintados, tanto los muebles como el tejado. De hecho hay algunos hogares que se decoran con tapices muy vistosos para cubrir las puertas. 

EL COMERCIO

Las plazas más importantes de mi pueblo son las de Birka (Actual Suecia), Kaupang (Noruega), Ribe (Dinamarca) y Haithabu (Alemania). En ellos se produce y comercializa una gran variedad de productos. Son los asentamientos norse más poblados y mejor planificados, puesto que no son los primeros. 

La planificación de las plazas comerciales fue realizada por la aristocracia que reciben influencias del gran sur y quieren controlar el comercio, sobretodo, en cerámica. Existe una enorme red comercial como atestigua la gran variedad de tipo de cazuelas y urnas.

Estos centros de comercio atraen a personas que van a vender su mercancía y servicios. Se realizan actividades metalúrgicas y de fundición en pequeños edificios. No son lugares saludables y la suciedad campan como señor victorioso. No hay campos para fertilizar, de esta forma los excrementos de los hombres y las bestias se vierten en zanjas, junto con la basura del hogar y los residuos de los artesanos y los comerciantes. Los artesanos, debido a las desagradables condiciones de vida, se mudan a las aldeas. Si bien, una pequeña porción de población vive regularmente en estos asentamientos comerciales.


Continuará.

enlaces relacionados: 

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