UN IMPERIO EN EL CENTRO DE AFRICA

CURIOSIDADES:

Cuando Mansa ("rey de reyes") Musa llegó al poder (1312 dC), Malí ya tenía un firme control de las rutas comerciales en las tierras del sur del oro y las tierras del norte de la sal. Ahora Musa trajo las tierras del Níger del  Oriente bajo el gobierno de Malí. Adjuntó las ciudades de Tombuctú y Gao dentro de su imperio. Impuso su gobierno en ciudades comerciales trans-desérticas como Walata. Empujó sus ejércitos hacia el norte hasta el importante lugar de producción de sal llamada Taghaza, en el lado norte del gran desierto. Él los envió hacia el este más allá de Gao a las fronteras del País Hausa. Él los envió hacia el oeste en Takrur.

EL EMPERADOR MÁS RICO DE TODOS LOS TIEMPOS

  Así sucedió que Musa juntó una gran parte del oeste de Sudán dentro de un mismo sistema de la ley y el orden. Lo hizo con tanto éxito que el escritor marroquí Ibn Batuta, viajando a través de Malí unos doce años después de la muerte de Musa, encontró "la seguridad completa y general en la tierra '. Este fue un gran éxito político, e hizo Mansa Musa uno de los más grandes estadistas de la historia de África.

Los comerciantes (Wangara) dyula fueron ayudados en gran medida por todo esto. Sus empresas comerciales comenzaron a florecer  en muchas partes de África occidental. Estos comerciantes dyula eran hombres de habilidad y energía. Pero también llevaron la fuerza de ser musulmanes. La pertenencia al Islam les dio unidad. Se mantuvieron juntos, incluso cuando los miembros de sus empresas comerciales vinieron de diferentes clanes o territorios.

Al igual que los reyes Mali antes que él, Musa era musulmán. Pero la mayoría de su pueblo no era musulmán, por lo que apoyó la religión del pueblo mandinga, así como el Islam. Diferentes costumbres y ceremonias religiosas se les permitió en su corte.

La peregrinación de Musa a La Meca se hizo famosa. Él comenzó en 1324. Su magnífico recorrido por la capital egipcia de El Cairo fue recordado durante mucho tiempo con admiración y sorpresa por todo Egipto y Arabia,  Musa llevó con él tanto oro, y regaló tantos regalos de oro, que 'el pueblo de El Cairo ganó gracias al él muy grandes sumas "a su visita. Así generoso era Musa con sus dones, de hecho, llegó a  alterar el valor de los bienes en el mercado de El Cairo. El oro llegó a ser más abundante y por lo tanto vale menos. En las ciudades de El Cairo, Medina y La Meca, la afluencia repentina de oro devaluó el metal para la próxima década. Los precios de los bienes y mercancías súper inflados en un intento de adaptarse a la nueva riqueza que se extendía a lo largo de las poblaciones locales. Para rectificar el mercado del oro, Musa pidió prestado todo el oro que podría llevar de prestamistas en El Cairo, en muy alto interés. Esta es la única vez registrado en la historia que un hombre controla directamente el precio del oro en el Mediterráneo.

Malí en el siglo XIV, el erudito del norte de África, Ibn Fadl Allah al-Omari, que vivió en El Cairo unos pocos años después de la visita de Mansa Musa y escribió sobre él, declaró que de todos los gobernantes musulmanes de África Occidental Musa era "el más poderoso , el más rico, el más afortunado, el más temido por sus enemigos y el más capaz de hacer el bien a los que le rodean ". Detrás de estas palabras de elogio que podemos vislumbrar el poder y la fama que Malí sacó de su control de una amplia región del comercio de bienes preciosos como el oro, la sal, el marfil y las nueces de cola.

Malí era ahora una potencia de más de importancia local o incluso regional. Bajo Mansa Musa, embajadores de Mali se establecieron en Marruecos, Egipto y otros lugares. La capital de Malí fue visitada por los eruditos egipcios del norte de África y. Al volver de la peregrinación, Musa trajo consigo una serie de sabios de Egipto. Estos se establecieron en Malí y Tombuctú. Uno de ellos, llamado as-Saheli, diseñó nuevas mezquitas en Gao y Tombuctú, y construyó un palacio para el emperador. La moda de la construcción de viviendas en ladrillo ahora comenzó a ser popular entre la gente rica en las ciudades del oeste de Sudán.

El Imperio de Malí

El título que prefiere es la de señor de Malí, el más grande de sus estados; es el nombre por el que es más conocido. Él es el más importante de los reyes musulmanes negros; su tierra es la más grande, su ejército, el más numeroso. . .

HASTA 50 MILLONES DE PERSONAS VIVIERON BAJO EL IMPERIO DE MALI

Recepción en el Tribunal

El sultán de este reino preside en su palacio en una gran bembre llamada balcón donde él tiene una gran sede de ébano que es como un  trono para una persona grande y alto: a cada lado  está flanqueada por colmillos de elefante enfrentado uno hacia el otro. Sus brazos están cerca de él, siendo todo de oro, sable, lanza, aljaba, arco y flechas. Lleva pantalones anchos hechos de una veintena de piezas de una especie que sólo él puede llevar. Detrás de él hay de pie sobre una veintena de páginas turcos o de otro tipo que son comprados por él en El Cairo: uno de ellos, a su izquierda, sostiene un paraguas de seda rematada por una cúpula y un pájaro de oro: el pájaro tiene la figura de un halcón. Sus oficiales están sentados en un círculo a su alrededor, en dos filas, una a la derecha y otro a la izquierda; más allá de ellos se sientan los principales comandantes de su caballería. Frente a él hay una persona que nunca le abandona y quién es su verdugo; También otro que sirve como intermediario entre el soberano y sus súbditos, y que lleva el nombre del heraldo. Frente a ellos de nuevo, hay bateristas. Otros bailan ante su soberano, que disfruta de esto, y hacen reír. Dos banderas se extienden detrás de él. Ante él se siguen ensillados y embridados caballos en caso de que él  desee para montar.

La importancia de los Caballos

Caballos árabes se ponen a la venta a los reyes de este país, que gastan sumas considerables de esta manera. Sus números del ejército de cien mil hombres de los cuales hay cerca de diez mil caballería montada. . . los funcionarios de este rey, sus soldados y su guardia reciben dones de la tierra y los regalos. Algunos entre los más grandes de ellos reciben hasta cincuenta mil mizcales de oro al año, además de que el rey les proporciona con caballos y ropa. Él está mucho más preocupado por darles prendas finas y hacer sus ciudades como capitales.

Niani, la capital de todo este imperio, ha desaparecido hace mucho tiempo. Sin embargo, en fecha tan tardía como el siglo XVI, el viajero marroquí León el Africano (Hassan Ibn Muhammad az-Zayyati al-Wazzan) aún podría describir como un lugar de "seis mil hogares ', y sus habitantes como" la más civilizada, inteligente y respetada "de todos los pueblos del oeste de Sudán. La expansión del Islam también solicitó de nuevos métodos de gobierno. Mansa Musa abrió los tribunales de justicia para los musulmanes, junto a los antiguos tribunales de justicia para aquellos que no eran musulmanes.

En 1337, Maghan Musa heredó el imperio de su padre en el apogeo de su gloria. Reinó durante sólo cuatro años antes de ser sucedido por su tío Suleyman y mansa del Imperio Malí 1341-1360.

De al-Omari, Masalik al Absar fi Mamalik al Amsar, en la versión francesa de Gaudefroy-Demombynes (París: 1927). Traducido por Basil Davidson, Pasado Africano (1964):